Các ống mạ kẽm được lắp đặt trên đường nước giữa năm 1880 và 1960 được nhúng trong kẽm nóng chảy, tự nhiên. Kẽm tự nhiên là không tinh khiết, vì vậy những ống này được tắm trong kẽm cũng chứa chì và các tạp chất khác. Lớp mạ kẽm kéo dài tuổi thọ của các ống thép, nhưng thêm một lượng nhỏ chì và các chất khác có khả năng gây hại cho cư dân.
Ngoài ra, nếu các ống mạ kẽm của bạn đã từng được kết nối với hệ thống ống dẫn (bao gồm cả các tuyến dịch vụ) thì sẽ có nhiều lý do hơn. Sự ăn mòn bên trong các ống thép mạ kẽm có thể làm kẹt các mảnh chì nhỏ. Ngay cả khi đường ống dẫn đã được gỡ bỏ nhiều năm trước, các ống thép mạ kẽm vẫn có thể giải phóng định kỳ chì bị mắc kẹt vào dòng nước. Chicago đã không ngừng sử dụng ống dẫn cho các tuyến dịch vụ cho đến năm 1986 và ước tính 400.000 đường dây dịch vụ chì vẫn chỉ được sử dụng ở Chicago.
Cách duy nhất để đảm bảo rằng chì không được huy động từ hệ thống ống nước để khai thác trong một ngôi nhà nhất định là thay thế hoàn toàn hệ thống ống nước mạ kẽm và bất kỳ đường dây dịch vụ chì nào.
