Ống thép đen được làm bằng thép chưa được phủ một lớp nền như kẽm hoặc sơn. Vì nó có bề mặt màu tối do oxit sắt hình thành trong quá trình sản xuất nên nó được gọi là ống thép đen.
Ống thép đen có nhiều mục đích sử dụng nhờ độ bền và nhu cầu bảo dưỡng ít. Chúng có xu hướng được sử dụng để vận chuyển khí và nước đến các khu vực nông thôn và khu vực thành thị hoặc cho các đường ống dẫn bảo vệ hệ thống dây điện và cung cấp hơi nước và không khí áp suất cao. Ngoài ra, ống thép đen còn được sử dụng trong các ngành công nghiệp dầu khí để dẫn dầu với số lượng lớn qua các vùng sâu, vùng xa.
Các ứng dụng khác của ống thép đen bao gồm phân phối khí trong và ngoài nhà, giếng nước và hệ thống nước thải. Tuy nhiên, ống thép đen không bao giờ được sử dụng để vận chuyển nước uống do thực tế là chúng có xu hướng ăn mòn trong nước và khoáng chất của ống sẽ hòa tan vào nước và làm tắc nghẽn đường dây.
